S’il vous est difficile de tomber rapidement dans les bras de Morphée, ce qui suit devrait vous intéresser. Le chercheur américain Andrew Weil, diplômé de l’Université Harvard en médecine et ardent défenseur des médecines alternatives, a mis au point une méthode qu’il appelle le « 4-7-8 ». Une technique relativement simple expliquée dans une vidéo partagée près de 700.000 fois en un an sur YouTube (à consulter ci-dessous, en anglais). Elle a été reprise en mai 2015 par de nombreux médias suite à une interview du chercheur en question
Une méthode en 7 étapes
Comme expliquée dans la vidéo ci-dessus, la méthode d’Andrew Weil comprend 7 étapes :
1) Positionnez votre dos droit et vos pieds touchant le sol
2) Placez le bout de votre langue contre le palais, juste derrière les incisives supérieures et maintenez cette position jusqu’à la fin de la méthode
3) Expirez tout l’air contenu dans vos poumons
4) Fermez la bouche et inspirez par le nez en comptant mentalement jusqu’à 4
5) Retenez votre respiration en comptant jusqu’à 7
6) Expirez à nouveau par la bouche, en comptant mentalement jusqu’à 8 7) Recommencez de nouveau les étapes 2, 3 et 4 trois fois
PATIENCE. Une stratégie efficace selon Andrew Weil, bien qu’elle ne soit pas immédiate. « Ce n’est pas une méthode que l’on fait une fois et que l’on réussit du premier coup. Elle requiert un minimum d’exercice mais est d’une simplicité enfantine », confie-t-il au Telegraph. Il conseille de réaliser cet exercice deux fois par jour pour y parvenir au bout de quatre à six semaines. Et pour ceux qui n’y parviendraient toujours pas, le médecin assure que cette méthode ne leur est pas inutile, puisqu’elle aiderait selon lui à combattre l’anxiété. « Elle permet de réguler sa respiration et d’apporter plus d’oxygène aux poumons, ce qui offre ainsi un effet plus relaxant au système nerveux », explique t-il.
« Je trouve cette approche intéressante. Elle rappelle certaines techniques de yoga visant à contrôler la respiration, pour détendre le corps et l’esprit », commente pour Sciences et Avenir Claude Gronfier, chercheur au Département de Chronobiologie de l’Unité Inserm à Bron (Lyon). De là à juger cette technique efficace, il y a un pas que ne franchit pas ce spécialiste des rythmes biologiques. « Comme toute approche à visée physiologique, comportementale ou thérapeutique, seule l’expérimentation dans le cadre d’un protocole scientifique contrôlé permet d’évaluer si son efficacité dépasse celui du placebo », précise-t-il.
« C’est une technique pour « défocaliser » l’attention et éviter de se concentrer trop sur le sommeil, tout comme la sophrologie et l’auto-hypnose… », explique à Sciences et Avenir Alain Nicolas, neurobiologiste du Centre Hospitalier Le Vinatier de Bron et spécialiste des rythmes circadiens et du sommeil. Il reste sceptique quant à la rapidité de cette méthode évoquée par Andrew Weil. « Il est peu probable qu’elle fonctionne aussi rapidement… En effet, le temps moyen d’endormissement chez un sujet sain est d’environ 15 minutes ! », ajoute-t-il. « De plus, chez les insomniaques chroniques, il faut une prise en charge complète en thérapie cognitive et comportementale sur environ huit séances pour obtenir des effets positifs sur le sommeil. » Il ne reste plus qu’à tester cette méthode vous-même si vous le souhaitez. Mais si vous êtes insomniaque, ne vous attendez pas à une solution « miracle ». Comme le conclut Alain Nicolas, « il ne suffit pas d’avoir le « look gourou » pour avoir la solution à tout en 60 secondes. »
